Chez Koestler « l’acte créateur n’est pas un acte de création au sens de l’Ancien Testament. Il ne crée pas quelque chose à partir de rien, il découvre, mélange, combine, synthétise des faits, des idées, des facultés, des techniques, qui existaient déjà. Le tout inventé sera d’autant plus étonnant que les parties sont plus familières ».
Pour de Bono « réfléchir créativement est une technique opératoire avec laquelle l’intelligence exploite l’expérience dans un but donné ».